La Navidad es una fiesta anual que conmemora el nacimiento de Jesucristo y que se celebra principalmente[mfn]La mayoría de los cristianos la celebran el 25 de diciembre según el calendario gregoriano, que ha sido adoptado casi universalmente en los calendarios civiles utilizados en países de todo el mundo. Sin embargo, parte de las Iglesias cristianas orientales celebran la Navidad el 25 de diciembre del antiguo calendario juliano, que corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano.[/mfn] el 25 de diciembre es una fiesta religiosa y cultural entre miles de millones de personas de todo el mundo. El día de Navidad es festivo en muchos países, es celebrado religiosamente por la mayoría de los cristianos, así como culturalmente por muchos no cristianos, y forma parte integrante de la temporada festiva que lo rodea.
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Prohibición de la celebración de la Navidad.-
Surgidos durante la conversión de Gran Bretaña al protestantismo durante el siglo XVI, los puritanos fueron una rama muy radical de la nueva Iglesia de Inglaterra que tenía como objetivo establecer una nueva sociedad regida por la Biblia, sin las supersticiones y tradiciones del pasado.
Entre estas costumbres figuraba de forma prominente la Navidad, una fiesta que muchos puritanos veían con sospecha. Durante el período Tudor, el rey celebraba banquetes durante doce días desde Nochebuena hasta Año Nuevo, amenizados con conciertos y bailes.
Así, imitando a los escoceses (que ya habían prohibido esta fiesta en 1640), los puritanos partidarios de Cromwell iniciaron la regeneración espiritual de Inglaterra con la persecución de las costumbres consideradas impuras, entre ellas las desenfrenadas celebraciones que falsamente conmemoraban el nacimiento del Redentor.
La primeras medidas se tomaron en 1645 con la prohibición por ley de la celebración de oficios especiales en Pascua y Navidad. A esta primera ley le siguió otra más definitiva en 1647 que prohibía las decoraciones navideñas de hiedra y muérdago, la celebración de banquetes, cantar villancicos y cualquier tipo de actividades fuera de lo común.
En esencia, la Navidad pasaría a ser una fecha más del calendario, y se establecieron multas para los que cerraran sus negocios en ese día hasta entonces tan señalado.
Como era de esperar, tan impopular ley provocó revueltas por todo el país, destacando especialmente la de los estudiantes de teología de Canterbury, que destrozaron los escaparates de las tiendas que abrieron el 25 de diciembre.
El ejército tomó las calles para imponer la prohibición y se popularizó la balada 'El Mundo al Revés', que rezaba:
Desde los tiempos de Herodes, César y muchos más, nunca se ha escuchado cosa parecida; los días sagrados son odiados, y una nueva moda inventada; la Navidad ha sido de la ciudad expulsada.
En 1659, la prohibición saltó el Atlántico cuando fue aprobada por la colonia norteamericana de Massachusetts, una región con fuerte presencia puritana desde la llegada de los primeros refugiados religiosos a bordo del Mayflower a sus costas en 1620.
Desterrada de la vida pública, no sería hasta la restauración de la monarquía con Carlos II en 1660 que la Navidad volvería a celebrarse, decorando las calles y hogares de Inglaterra hasta nuestros días.
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Huida a Egipto.-
El relato del Nuevo Testamento, muy breve y propio del Evangelio de Mateo, narra cómo un mensajero de Dios se aparece en sueños a José y le ordena que huya a Egipto junto con la Virgen María y el Niño Jesús, pues el rey Herodes lo estaba buscando para matarle (la matanza de los inocentes a la que se puede acceder pulsando AQUÍ).
La huida a Egipto es un episodio del Evangelio de Mateo (2, 13-15) cuya variada iconografía ha sido representada en el arte desde la Antigüedad.
Según San Mateo (2; 13-15):
Cuando se marcharon, un ángel del Señor se le apareció en sueños a José y le dijo:
"Levántate, toma al niño y a su madre, huye a Egipto y quédate allí hasta que yo te diga, porque Herodes va a buscar al niño para matarlo[mfn]El Día de los Santos Inocentes es la conmemoración de un episodio hagiográfico del cristianismo: la matanza de los niños menores de dos años nacidos en Belén (Judea), ordenada por el rey Herodes I el Grande con el fin de deshacerse del recién nacido Jesús de Nazaret.[/mfn]".
Él se levantó, tomó de noche al niño y a su madre y huyó a Egipto. Allí permaneció hasta la muerte de Herodes.
Algún tiempo después de la muerte de Herodes, la Sagrada Familia regresa de Egipto. La mayoría de los estudiosos sitúan la fecha de la muerte de Herodes en torno al año 4 a. C.
Habiendo muerto Herodes, el ángel del Señor se aparece en sueños a José en Egipto, diciendo:
“¡Levántate, toma al niño y a su madre, y marcha a la tierra de Israel, pues han muerto los que buscaban la vida del niño!”.
Y él, habiéndose levantado, tomó al niño y a su madre y entró en la tierra de Israel.
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Y para terminar, ¡os deseo Feliz Día de Navidad!
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