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Existen gran número de timos que usan de correos electrónico no solicitado (spam) o de mensajes enviados mediante aplicaciones de mensajería tipo Whatsapp, y el más común y que además se lleva usando durante mucho tiempo (aparece por primera vez durante la década de 1990), es el timo conocido como la Estafa Nigeriana.
Este timo, para captar la atención del incauto utiliza, a parte del encanto de ayudar a un rey o a una princesa (Nigeria cuenta con más de 80 reyes. Estos reyes no cuentan con poder ejecutivo, pero actúan como intermediarios entre la administración y las tribus. Los mencionados reyes tienen mucho dinero producto del petróleo que se explota en sus tierras. pues a pesar de ser Nigeria un país muy pobre, es el primer productos de petróleo del continente africano), el deseo excesivo de poseer riquezas, bienes o todo aquello que simbolice estatus en la sociedad, como es la codicia.
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¿Qué es la estafa nigeriana?
Dicha estafa consiste en ilusionar a la potencial víctima con una fortuna inexistente y persuadirla para que pague o transfiera una suma de dinero por adelantado, como condición para acceder a la fortuna prometida. Las sumas solicitadas suelen ser elevadas, pero insignificantes comparadas a la fortuna que las víctimas esperan recibir a cambio. Si bien Nigeria es la nación más conocida por esta clase de estafas, las mismas también se originan en otras naciones.
La estafa nigeriana puede entenderse como una versión contemporánea del 'Cuento del tío'1El 'Cuento del tío' es un tipo de estafa, en la que se aprovecha de la confianza y ambición de las personas por obtener grandes beneficios fácilmente. Básicamente consiste en estafar a una persona haciéndole creer que está realizando un buen negocio al intercambiar su dinero por un objeto que presumiblemente tiene mayor valor, pero que en realidad es falso o carece del valor indicado. Por ejemplo, cambiar dinero por un boleto de la lotería, una gran herencia, ....
Aparte de la versión indicada en que un supuesto rey nigeriano solicita ayuda (ayuda que suele ser mediante la transferencia de una cantidad de dinero, cantidad que suele ser elevada, pero muy pequeña si se la compara con la recompensa prometida) para poder transferir una gran fortuna al extranjero y a cambio de prestar dicho favor, promete una generosa recompensa, existen otras versiones en que se suele hacer referencia a una excelente oferta de trabajo, o la recogida de dinero para hospitales de niños, pero todo forma parte de la misma farsa.
La estafa nigeriana también se denomina timo 419, por el artículo que la menciona, y es que la estafa nigeriana cobró tanta importancia que el propio Código Penal de Nigeria la menciona.
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El origen de la 'Estafa Nigeriana'.-
Siempre ha habido gente ingenua, así que timos como el del príncipe nigeriano siempre han existido de una forma u otra desde mucho antes que se pudieran esparcir como un correo electrónico. En el caso del engaño del príncipe nigeriano, algunas fuentes señalan su origen en el año 1588, cuando el 'príncipe nigeriano' era 'el prisionero español'.
En la estafa originaria (el timo de prisionero español), se pedía a la víctima que recolectase dinero para liberar a un aristócrata que había sido encarcelado en España bajo un nombre falso. La promesa era que ese aristócrata cubriría de dinero a quien hiciera eso, y en algunos casos incluso ofrecería la mano de su bella hija en matrimonio. De todos modos, no hay demasiada información acerca de ese origen tan remoto, lo que ha provocado varias correcciones por parte de algunos editores, y hay quien simplemente lo data algunos años más tarde.
Se conocen rastros de este tipo de timo pululando durante la guerra de la independencia española contra Napoleón, en los años posteriores de la revolución francesa o incluso en la guerra civil española. También tuvo su resurgir en el Reino Unido aprovechando la guerra entre España y los Estados Unidos de principio del siglo XX.
Se utilizaba España como lugar de encarcelación aprovechando todas esas guerras, aunque al parecer lo más probable es que el autor del timo no fuese español. Incluso el Scotland Yard colaboraba para localizar al autor del timo, que utilizaba nombres de españoles que llevaban años muertos. Posteriormente, la evolución a usar Nigeria como país lo provocaron los conflictos que vivió el país africano durante los años 70 y 80 del siglo XX, lo que aportaba un buen escenario para escenificar muertes de grandes herederos o de líderes militares que escondían dinero de contrabandos.
En la actualidad, el príncipe a evolucionado y ha pasado a ser un un astronauta nigeriano (ver mención más adelante) llamado Abacha Tunde, el cual lleva 14 años viviendo en la estación espacial rusa Salyut 6, abandonada por los astronautas rusos cuando la URSS se disolvió y pasó a ser la Rusia actual. En vez de llevarse al pobre Abacha con ellos, reemplazaron su asiento para poder almacenar materiales y le dejaron ahí arriba colgado.
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Tipos de estafas nigerianas (mensajes recibidos en la realidad).-
La clásica estafa nigeriana: consiste en que alguien de la nobleza se pone en contacto con un usuario porque necesita su ayuda. Necesita sacar su fortuna del país, pero las autoridades se lo impiden (alegan inestabilidad política o persecución contra esa familia). Si se acepta enviar transferencias bancarias a nombre de esa familia, el usuario será recompensado con una determinada cantidad de dinero.
- La hija de Gadafi: en este timo se utiliza la figura de la hija Gadafi que aparece como remitente de los mensajes. En ellos se hablaba de una herencia de 2 millones de euros depositados en un banco británico. A continuación, pasa a citar diversas circunstancias que terminan con el bloqueo del dinero en el Reino Unido, por eso entregará el 30% de esa cantidad a quien le ayude a sacarlo de dicho lugar.
- El supuesto regalo de mascotas y adopciones: usando un español bastante deficitario, el timador muestra su intención de regalar un perro o un gato (por supuesto, de razas muy populares) y para eso necesita cubrir los gastos del transporte. Por supuesto, el animal nunca llegará a su destino.
- Militares que desean realizar una inversión: otra ejemplo típico consiste en contactar con vendedores de terrenos o viviendas y presentarse como un profesional del ejército al que le gustaría invertir en propiedades, pero que no puede hacerlo directamente porque ese dinero proviene del petróleo. De esta forma, terminarán solicitando al vendedor que haga frente a alguno de los gastos generados por la compra.
- La tarjeta de débito con 500 millones de euros: en esta ocasión, el estafador comunica que necesita que alguien active su tarjeta en un cajero. A los pocos minutos, envían las credenciales, pero la operación da error. A modo de explicación, el estafador solicita una transferencia de 100 o 200 euros a su cuenta bancaria, por supuesto, promete una compensación económica por las molestias.
- Los ganadores de lotería: bajo el asunto “ES USTED EL GANADOR DE 50.000 EUROS”, los ciberdelincuentes ven la oportunidad completa para robar algunos cientos de euros a cambio de entregar el premio al ganador
- La herencia en los Estados Unidos: otro timo nigeriano muy típico es el envío de mensajes explicando que un usuario es el legítimo heredero de una fortuna en Estados Unidos, pero para retirar el dinero se necesita una serie de datos y costear los gastos de gestión.
- El timo del entierro: en este tipo de fraude se menciona a un supuesto detenido que necesita recursos económicos para pagar a sus abogados, ya que es inocente. De la misma forma, se sigue el mismo procedimiento a la hora de recolectar dinero para un supuesto entierro digno en el extranjero, ya que la familia del recluso no se lo puede permitir.
- Los favores del amor: las webs de citas y las plataformas para encontrar a tu media naranja, no están exentas de estafadores. El 'catfishing' es un engaño que parte de una supuesta relación amorosa entre dos adultos. La lista de víctimas de esta práctica delictiva es enorme.
Todos los tipos de estafas que he presentado en este apartado, toman como ejemplo los timos nigerianos más famosos (como el del hombre perteneciente a la nobleza que necesita enviar su fortuna al exilio). Adoptan formatos diferentes e intentan dar con víctimas de determinados perfiles, pero todas tienen en común que son fraudes que solo buscan robar dinero y datos privados.
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El fraude de la 'Estafa nigeriana' es un delito más común de lo que crees. Este esquema de fraude provoca la pérdida de cientos de miles de dólares para muchas personas en todo el mundo.
En este video se explica qué es la 'Estafa nigeriana', cómo operan quienes usan esta estafa y te damos ocho consejos para que no seas víctima de ella.
Situaciones reales absurdas con relación a la Estafa Nigeriana.-
La estafa nigeriana, ha generado numerosas historias graciosas y situaciones absurdas debido a la ingenuidad de la propuesta y, a veces, a la creativa respuesta de las víctimas. A continuación, transcribo algunos ejemplos de historietas graciosas reales basadas en este tipo de fraude:
1. El Astronauta Olvidado.-
Las estafas en internet no son nuevas, desde que se inventó el correo electrónico algunos bribones lo han utilizado para engañar a ilusos que creen que pueden sacar dinero fácil. Los correos sobre 'príncipes nigerianos' son un clásico en la red pero ahora la imaginación de los estafadores ha sufrido una innovación y solicitan recursos para rescatar a un astronauta nigeriano que está perdido en el espacio.
Una variante moderna muy famosa es la del astronauta nigeriano, el Dr. Bakare Tunde. La historia cuenta que el Dr. Tunde quedó varado en una estación espacial rusa secreta después de que la Unión Soviética se disolviera. El estafador solicita una cantidad de dinero (unos 3 millones de dólares) para pagar el transporte de regreso a la Tierra a través de una cápsula rusa, ya que, como durante todo el tiempo que el astronauta ha estado en el espacio no ha podido cobrar sus cheques, según el correo tiene más de quince millones de dólares ahorrados, así que está dispuesto a compartir su fortuna, prometiendo una comisión de 15 millones de dólares de su sueldo acumulado.
La gracia es la imaginación de convertir un correo de 'príncipe' en un drama de ciencia ficción de bajo presupuesto.
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2. La Venganza de 'Scambaiting' (El cazador cazado).-
Una de las formas más divertidas de lidiar con estas estafas es el 'scambaiting', donde la posible víctima finge caer en la trampa para burlarse del estafador.
La situación cómica se produjo cuando una presunta victima respondió al 'Príncipe' diciendo que no tenía dinero para la tarifa, pero que podía pagarle enviándole un contenedor lleno de patatas fritas con sabor a queso. El estafador, obsesionado con conseguir el dinero, pasó semanas intercambiando correos serios sobre la logística de las patatas antes de darse cuenta de que no recibiría dinero real.
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3. La "Triste" Herencia de Tío Atumbbe.-
En esta parodia, el estafador envía un correo anunciando la muerte de un pariente lejano, 'El Tío Atumbbe', miembro de la familia real, quien dejó 2 millones de dólares.
Una respuesta graciosa se recibe de la víctima, quien responde con extremo dolor, preguntando si el Tío Atumbbe tuvo una muerte digna y ofreciéndose a organizar un 'funeral vikingo' en lugar de transferir el dinero. Los estafadores a menudo no entienden el sarcasmo y siguen con el guion.
4. El "Príncipe" Honestamente Atascado.-
En un enfoque de historieta cómica, se presenta a un príncipe nigeriano que realmente es honesto y sufre porque nadie cree en su historia de que tiene dinero atascado en un banco y necesita ayuda para moverlo.
Lo paradójico es que el estafador se queja en foros de por qué nadie responde a sus 'generosas ofertas', tratando a las víctimas como personas groseras por ignorar la oportunidad de ser millonarios.
5. La "Estafa" de los Pantalones (Clásico de 1900).-
Históricamente, antes que existieran los correos electrónicos, este timo existía por correo postal. Un tal 'Príncipe Bil Morrison' pedía ayuda por un monto de unos pocos dólares y un par de pantalones viejos a cambio de diamantes y esmeraldas de invaluable valor. Mucha gente envió el dinero y los pantalones, preguntándose años después por qué nunca llegaron las joyas.
¿Por qué son graciosas estas historias?
A pesar de ser un delito grave, estas historietas resaltan la avaricia y la ingenuidad humana. Los estafadores a menudo usan deliberadamente historias poco creíbles para filtrar a las personas más ingenuas, lo que resulta en escenarios absurdos y cómicos.
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En el siguiente vídeo, Homer Simpson nos ilustra de los riesgos de confiar en todo lo que nos dicen en Internet.
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